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    爹爹又说：男人有责任，要担当……。

    仇九很懂事，爹爹说的，都记在心里，所以从来也不曾偷懒耍滑。

    每次父亲外出，当太阳擦在树梢头上，仇九都会全神贯注，竖起耳朵，仔细倾听林间小道上的动静。久而久之，那条小道上哪里有只爱唱歌的蟋蟀，哪里又藏着一窝喜欢吱哇乱叫的老鼠，仇九都一清二楚。因为，每当这个时候，外出打猎的父亲就会准时满载而归，人未至，声已闻：“九儿，快来瞧瞧，看爹爹带回甚好吃的来了？”听到父亲爽朗的声音，仇九就会像离弦箭一般，“嗖嗖”几个鹿跳就蹿到了父亲面前，扒扒前面，翻翻后面，语气欢快：“呀，梅花鹿！哇，兔子！啊，野鸡！”仇九最后照例还要察看一下父亲的手心，每当发现是空无一物时，不免会稍显失望。而父亲的掌心就会变戏法似的出现一枚鸟蛋，或几颗山果，或别的新奇玩意儿。故意举得高高的，逗弄仇九跳着脚使劲够也够不着，然后看着儿子涨红的小脸，哈哈大笑。

    这是仇九最开心的时候。

    等得心焦，仇九决定加练。一套家传的剑法只施展了半套，肚子就不争气地“咕咕”叫起来。

    仇九索性停止了练剑，站在院中侧耳细听，又满腹狐疑地抬头看着进出蓬屋的小路。黄昏的落日低过了树梢，黑暗渐渐笼罩了仇九，却依然见不到父亲的一点影子。这个很不正常，仇九不免有些担忧。

    仇九在心里预想着父亲每次打猎归来时都会上演的场景：父亲高大威猛的身影一出现，仇九就会跑上去迎接。等仇九检阅猎物完毕，父亲就会摞下猎物，高高举起儿子在原地转上三圈，再把仇九投掷石块般远远抛起。等仇九一个鹞子翻身站定时，父亲早已拖起猎物进了厨房。小半个时辰后，炖肉的香味就会把仇九勾进厨房，吞着口水等着开饭。

    黑暗彻底淹没了仇九小小的身子，父亲还没回来；月亮升起来了，清冷的月光仿佛要把仇九的小心脏冰冻起来，依然见不到父亲的影子。

    夜枭凄厉的叫声在林中回荡，近处虫鸣啾啾，远处虎啸狼吟。一股夜风穿林而过，仇九打了个哆嗦，但依然守在院中不肯回屋。

    终于，一阵难以抑制的咳嗽声响起，一道人影踉跄着向小屋奔来。仇九凭直觉就知道那是父亲回来了，跑着迎了上去。

    “爹爹，你这是怎么了？”月光下，仇九看到父亲一手捂着胸口，脸上表情痛苦，嘴角上好像还挂着血迹。

    “别说话，回屋！”

    昏暗的蓬屋中，父亲阻止了仇九点亮松明的举动，又嘱咐仇九到厨房端了些剩菜剩饭。仇九为父亲倒了杯热水，紧挨父亲坐在暖炕上。

    “孩子，凑合着吃点。今晚不能生火，天亮了爹再为你做口热乎的。”

    仇九没动筷，心脏突突跳动，目中盈满关切和担忧，问道：“爹爹，发生什么事了？您老人家怎么会受伤？”
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