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    “这…什么情况？我不是来打架的！”志鸣虽听不懂，但看得懂。他很想逃避，可看到那些欢呼雀跃的观众，竟有些心软，他不想扫众人的兴。

    “求你了，志鸣君，让大伙见识一下你与众不同的力量吧！事后你就明白一切了。”明井忽然放低姿态，附耳低言道。

    志鸣感觉话中有话，三思之下，同意了。一方面，他想借机修行一番；另一方面，他必须解开这地下城的秘密。如果直接威逼明井交出时之砂刃，只怕适得其反；目前摆在他眼前的，只有当上今天的角斗王者。

    ，。

    上一轮格斗刚刚结束，最终胜者割下失败者的头颅，高高提起，声嘶力竭地宣布着自己的胜利，换来席卷全场的掌声。士兵开始清场、搬尸。

    虽历经无数战场，可志鸣还是觉得很恶心，他觉得打仗和格斗是两码事。他一直在想：为何这种惨无人道的生死格斗在某些国家如此盛行呢？好好活着不香吗，为何一定要走上这条不归路呢？究竟图什么？

    明井看出了他的想法，说：“别多想了，每个国家的体制不同。在这里，人们分成好几个阶层，最底层的是‘奴隶’和‘囚犯’，上一级就是平民。不想当奴隶或囚犯的，就只能靠这种手段去获取自由，提升社会地位。刚才胜出的人就是一名死刑犯，只要再赢三场，他就能光明正大地被赋予平民的身份，或是被军队收编，搞不好还能捞个一官半职，立马就咸鱼翻身了。”

    “还要打三场？我看他下一场就没命了！”志鸣看到那人已经遍体鳞伤了。

    “在罗马，奴隶和囚犯是活得很卑微的。一部分人不堪忍受，为了得到自由和尊重，或者享受更好的生活，不得已当上角斗士。不仅是男人，连女人也逃不过这种命运。只有当上角斗士，才有机会得到荣誉，升级为平民，甚至更高。所以，他们早已放开心态，视死如归。对于死刑犯而言，死在格斗场总比死在刑场要光荣，不说其他，起码不会给自己的家人抹黑。所有战死在场上的角斗士，其家人都能得到一份物质补贴，除非无亲无故。你刚才在市井上看到的繁荣只是表象，罗马目前的统治仍比较黑暗，内政腐败，加上连年战乱，导致民不聊生，社会矛盾越积越深。”明井的眼中出现了一丝阴郁，似乎在同情生活在底层的百姓。

    “可是…我看这些观众都乐在其中啊，丝毫不像被剥削的阶层；而且，有闲情逸致来看血腥格斗，证明精神生活丰富啊！”志鸣丝毫感觉不到民怨。

    “能拿到入场券的，大部分是贵族、商人或地主，要么有权，要么有钱，要么有地；偶尔也会有少量平民来蹭下气氛。奴隶是没资格入场的。这些格斗只不过是供他们日常消遣，借以缓解积压多年的负面情绪。其实你不用管这些，反正都与你无关。”听明井的语气，似乎他在罗马生活了很久。

    志鸣想想也是，每个国家都有自己的“病症”，正所谓“家家有本难念的经”，自己国家都如此动乱，哪还有时间管别人的家事？只是…他总希望自己能改变这个乱世。他认为自己去到任何一个地方，都不是偶然的。

    “别多想了，好好打吧。你的对手已经安排好了，是被称为‘铁甲蛟龙’的巨人厄尔朵拉。”明井说得很轻松，好像在安排一场饭局。

    “你究竟是什么人？”志鸣重新打量了对方一番。他没想到一个乞丐帮主竟能操控偌大一个格斗场；最关键一点，明井与这座地下城是什么关系？

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    “我就是明井，不用多疑。”明井气定神闲地说，“我说过，你打赢后，自然会知道一切。”

    “既然如此，我就豁出去了！”志鸣决定速战速决，尽管之前的战斗耗了他很多元气，可刚才又恢复了不少。

    在雷鸣般的掌声中，双方上场了。因为要入乡随俗，志鸣被迫换上了格斗装——防护盔甲加盾牌。为了安全起见，他把太阳神盒挂在腰间。

    “穿这种东西能打架吗？”志鸣觉得这盔甲太笨重，幸好不强制戴头盔。

    对手是个身高超过两米的巨人，霸气如虎，感觉吼一声都能把天上的星星震掉几颗。巨人用鄙夷的眼神看着眼前的对手，一副牛角铜盔、一柄双锋战斧无不彰显其武力强大，尽管在对手眼中，他只有体重令人望尘莫及。

    裁判还没读完开场白，厄尔朵拉便扑了过来，像赶着回家吃饭似的。

    志鸣当然不遑多让，一剑划去，剑光如影，将其盾牌削去了四分之一。

    众人哗然。厄尔朵拉木然看着手上被削顶的盾牌，一时无措。他的内心油然升起一股恐惧，很清楚今天遇着高手了，但又不想让对方看出自己心怯。

    “这是警告。再上前一步，绝不留情！”志鸣用犀利的眼神盯着对方，说。

    厄尔朵拉的双腿已然无法拖动那超过三百磅的身躯，可自尊心不允许他后退半步。观众的起哄声，无疑再度点燃了他的斗志。

    志鸣意识到劝降无效，又不想伤其性命，只好用一般招式与他打了起来。


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