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         ……

    一切也正如艾华斯所预料的一般。

    恶魔降临对星锑带来的坏影响并不持久——真正意义上的灾难甚至只持续了一夜。

    衔尾之环仪式是在太阳落山时被启动的；而等到到第二天太阳出来前，那些恶魔便都静悄悄的统一退去了。

    街道上根本看不到恶魔——在堕天司的号令之下，所有恶魔都在撤退。

    那些炮灰般的下位恶魔，堕天司随便找了个阴暗的地方收容它们。

    而上位恶魔基本都进入了王宫与贵族们的宅邸居住。

    ——至于这些宅邸原本的主人们，如今则是各有各的结果。

    其中有一批贵族反应极快。他们飞快向堕天司投诚，并基本完整保存了自己的势力与财富——代价则是他们的子女、妻子、父母、仆人会被随机挑选做成新的恶魔。

    若是在这种压迫之下，仍然感受不到他们的敌意与憎恨、那么这些人就会被恶魔军团接纳。除却恶魔仍旧会占据他们的房子之外，他们的权力反倒是有了增长——因为他们开始能够号令下位恶魔们了。

    至于那些没有在第一时间选择投降的贵族们……他们第一时间就被抓了起来。

    虽然他们中有一些人、确实是对恶魔充满敌意，无法接受向恶魔低头——但更多的情况，则是因为这些大人物们已经习惯了自己的权力与地位，没能在第一时间看清自己的处境与价值。

    他们竟然试图与恶魔讨价还价！甚至试图威胁恶魔！

    多么可笑。

    简直就像是一个人怒目看向从枪管中射出的子弹，想要让它自行胆怯并避开自己一样。

    这些愚蠢的贵族们，他们的结局自然也是预料之中。

    不过根据他们招惹的恶魔不同，他们的下场也各有不同——

    稍微爽快点的，则是当场就被腰斩或是被吸干了精气。残酷一些的，则是将他们送入了审讯室，通过重重刑具折磨他们来收集痛苦与憎恨。

    还有一些闲来无事的梦魔，则将他们的灵魂做成了打发时间的工具——让他们坠落到被捏造出的恐怖噩梦中，给他们一个从中逃离的错觉。有些是单人，也有些是许多人在一起。

    他们在那永无止境、永远也不会醒来的噩梦中露出的丑态，那充满希望、不择手段、最终却又堕入绝望的强烈波动的精神，就像是一剂甘醇的美酒般醉人。

    灵魂在这激烈的震荡与折磨中被消耗掉力量与光辉——这些原本就缺乏价值的平凡灵魂，被恶魔创造出的苦难塑造成了稀有而美味的形状。

    ——就像是用砂糖做成了棉花糖一样。

    就连原本摄政的露易丝王后，也在第一时间选择了投诚。她因为强烈的欲望而被转化成了魅魔……这让红堡势力瞬间分崩离析。
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