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    臣子曰，“南方风气柔弱，故可以德化，北方风气刚劲，故当以威制。”

    洪武帝道，“地有南北，民无两心，帝王一视同仁，岂有彼此之间，汝谓南方风气柔弱，故可以德化，北方风气刚劲，故当以威制。然君子小人何地无之？君子怀德，小人畏威，施之各有攸当，乌可既以一言乎？”——《太祖宝训》。

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    文华殿中，灯火通明。

    凌汉连喝了几碗浓茶，才压制心中的倦意。

    仔细地阅读手下的考官们呈上来的佳作，一字一句，读到欣喜的地方面带微笑，读到不是通顺的地方则是面若寒霜。

    考中的卷子，随手放在一边。倒是用笔在那些未中的卷子上，郑重的写下评语，好似老师批改学生的功课一般。

    “凌部堂！”

    时至半夜，礼部尚书郑沂过来，笑道，“差不多了，是不是把卷子给万岁爷过目？”

    凌汉没说话，而是拿着笔，在一个考生的卷子上写下最后一行字，“尔心不净，考卷最后笔锋草率，有力竭之相。国家取士，乃是为国为民，如此怯场心性，即便中了，日后如何能做好官？”

    “您写这些，考生们也看不到！”郑沂笑道。

    “老夫已经奏请皇上！”凌汉低声道，“这些卷子审阅完毕之后，再逐一发给考生。”说着，打个哈欠，“要让他们知道，自己欠缺在哪里。不然的话，一辈子蒙头苦考，也不得其所！”

    “老大人真乃至公之师！”郑沂笑道。

    凌汉站起身，毫无形象的甩甩胳膊，示意旁人，“捧着卷子，跟老夫去见皇上！”

    郑沂在旁，“这次老大人主阅，补录了多少北人上来？”

    “六十一名！”凌汉道。

    “嗯？”郑沂陡然一惊，差点摔倒，“老大人．．？”

    “看你吓得，以为老夫把南方学子都给黜了？”凌汉大笑道，“老夫怎能干那事，学问这东西好就是好，不好就是不好，老夫虽是北人，可也不能因为想帮北人，就故意把人家学子给扒拉下来！”

    说着，笑道，“奉皇上的旨意，单独开了北榜，所取的士子都是北人！”

    “这.....”郑沂更加纳闷，百思不得其解，“那以后？”
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