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    李宗本走到龙椅边坐下，环视群臣道：“今日召众卿家入宫，主要是为了议定边军将帅的封赏事宜。”

    这是题中应有之义。

    尧山关、太康城、飞鸟关三战，大齐军队的表现可圈可点，虽然没有达成李宗本最初定下的目标，桐柏防线依然在景军手中，但是收复尧山关和太康城意义重大，飞鸟关一战灭敌三万余人亦是大捷，朝廷当然不能亏待那些舍生忘死的将士们。

    “启禀陛下，臣有本奏。”

    左相薛南亭当先出班。

    李宗本颔首道：“薛相但说无妨。”

    薛南亭腰板挺直，犹如松柏之姿，平缓却又坚定地说道：“陛下，山阳郡公率领边军将士打退敌人，不仅保住了靖州，还拿下尧山关和太康城这两处战略要冲，朝廷理当论功行赏。不过在此之前，臣认为应该先确定考城大败的罪责，必须要有人为此负责，决不能一言带过。”

    李宗本袖中的双手悄然握紧。

    虽然面上的表情没有太明显的变化，但他心里已经涌起一股浓浓的厌烦。

    他耐着性子说道：“考城之败，并非我军将士不用心，而是敌人太过狡猾。”

    薛南亭毫不迟疑地说道：“陛下，考城之败让我军损失惨重，导致靖州都督府元气大伤，后面若非都督刘守光勉力维持，恐怕等不到山阳郡公挥军西进，敌军便已席卷靖州。纵如此，因为考城之败引发的连环反应，靖州各军在面对景军的时候不断失利。依据刘守光送来的战报可知，靖州都督府在这半年里损失了超过一半精锐，这至少需要数年时间才能恢复元气。”

    李宗本默然。

    其余重臣这个时候也都沉默以对。

    薛南亭昂起头，刚直地说道：“有功当赏，有错当罚，如此方为正道，还望陛下明鉴！”

    李宗本面无表情地说道：“那依薛相之见，朕该如何处置？”

    薛南亭并未抛出“理当圣裁”之类的废话，他迎着天子的注视说道：“考城之败罪在主帅勇毅侯韩忠杰，倘若他在战场上能够及时看穿敌人的阴谋，我军断然不会陷入绝境。念在他最后亲自为大军断后以致身受重伤的份上，臣斗胆建言陛下，对韩忠杰处以罢职、降爵、永不录用！”

    其实薛南亭的提议并不过分，正常来说像韩忠杰这种程度的过错，天子对其下狱抄家都很正常，毕竟那一战让齐军战死近三万人，还有两万多人负伤无法继续参战，是大齐十余年来在边疆战事中的最大惨败。

    但是韩忠杰有位好父亲。

    已经离世的东阳郡王韩灵符对于大齐京军有再造之功，其人品格更是无可挑剔，堪称忠君报国之典范。

    除非韩忠杰造反，否则无论是谁坐在这张龙椅上，都不可能发出对韩家抄家的圣旨，也不会直接处死韩灵符的长子。

    夺爵亦不妥当，因为韩忠杰的爵位并非来自他自身的功劳，而是源于韩灵符的遗泽，本质上是天子对韩灵符辛劳一生的嘉奖。

    薛南亭只是性情刚直，对于人心诡谲并不陌生，他自问已经替天子考虑得很周全，总不能朝野上下就好像都得了失心疯一般，完全不记得那场险些危及大齐社稷的惨败。

    无论旁人怎么想，至少薛南亭做不到那一点。

    总得有人站出来给那些命丧沙场的将士们一个交代。

    囿于方方面面的制约，薛南亭没办法让韩忠杰给他们偿命，只能在自己的能力范围内，断绝韩忠杰的仕途，不让他再踏入朝堂一步。

    殿中一片沉寂。

    李宗本迟疑不决。

    考城之败确实让他很恼火，因此对韩忠杰生出几分怒意，这一败不仅让他的北伐大计沦为泡影，更让陆沉手握江北三州的军权，彻底打乱了他的计划。
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