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    “倒也不是臣自己想的。”

    陆沉稍作回忆，一本正经地说道：“盛极必衰乃是人间至理，贪心不足是为灾祸根源。这是李老相爷的原话，臣觉得特别有道理，所以悄悄记了下来。论做人做官之道，臣这辈子都赶不上李老相爷，只能有样学样，多半不会出差错。”

    李端悠然道：“也罢，既然你如此清醒，朕便节省一些银子。”

    “银子？”

    陆沉双眼一亮，赔笑道：“如果陛下的赏赐是指银子，那也不是不可以。”

    厉冰雪忍不住想笑。

    她从未见过这家伙如此惫懒的模样，哪里还有半点指挥千军万马时的威严霸气。

    李端忍着笑意，没好气地说道：“广陵陆家富甲淮州，你怎生一副穷鬼的样子？上次你去金吾大营发银子收服军心，不去户部撕扯，跑到朕面前纠缠半天，硬生生被你磨去十万两，这次又要银子做什么？你爹辛劳一辈子，赚的银子如山如海，难道还不够你花销？”

    “陛下，这可是两码事。”

    陆沉据理力争道：“那次找陛下讨银子是公事，毕竟乐钦义那厮仗着自己是户部尚书，故意拖欠京军将士的军饷，臣怕去了户部衙门忍不住揍他一顿，只好来找陛下。至于这次，陛下如果愿意赏赐银子，臣当然得收着，毕竟这段时间陆家商号在京城的门面全部关停，损失了不少本钱。”

    李端长眉微挑，笑道：“授人以鱼不如授人以渔，要不朕给他们打个招呼，不再和你家为难，让陆家商号在江南铺开摊子，如何？”

    陆沉连忙摇头道：“陛下，家父年纪大了，不宜太过操劳，臣也不希望他继续东奔西走。其实臣已经想好了，索性直接关停陆家在江南的生意，守着淮州的基业便足够了。”

    李端微微一怔，缓缓道：“倒也不必如此。”

    陆沉洒脱道：“陛下知道臣不喜欢那些勾心斗角的事情，这次江南世族死在臣手里的人成千上万，陆家商号要是继续在江南地界和他们抢食，将来不知会有多少麻烦，不如干脆一些，反正江北的生意也够赚了。”

    李端望着他的双眼，颔首道：“你考虑得确实很全面。”

    君臣二人相谈甚欢，厉冰雪心里却涌起一股复杂的情绪。

    这会她已经反应过来，先前天子让她自选赏赐，多半是想看看她会不会说出与陆沉的真实关系。

    天子必然已经从某些渠道得知，她和陆沉不止是单纯的同袍之谊，或许两年前陆沉在西柳巷遇刺、她坚决要带陆沉回府的时候，天子便察觉到一丝端倪。

    虽然厉冰雪问心无愧，可是作为天子而言，他显然不愿意看到数十万边军与某一个人产生太密切的关联。

    由此举一反三，方才天子和陆沉的对话之中，这对君臣悄然间便完成一次试探和回应。

    天子有意让陆家商号在江南地界发展壮大，无疑是想看看陆沉的本心，而陆沉以孝心的名义婉拒这个提议，自然是在向天子表明心志。

    想明白这些问题，厉冰雪心中暗暗一叹。

    天子对陆沉的青睐有目共睹，但这不意味着陆沉便可肆意妄为，相反他要更加小心谨慎，每一次表态、每一次抉择都必须慎重。

    所谓雷霆雨露皆是君恩，伴君如伴虎又岂是一句虚言？

    即便李端不是那种性情暴戾喜怒无常的皇帝，可他终究是掌握着大齐国运的皇帝。

    宽仁温厚不代表他软弱可欺，那些即将被斩首的几千人对此肯定深有感触。

    一念及此，厉冰雪愈发理解入宫时陆沉那句提醒的分量，因而告诫自己要更加冷静，不能连累了陆沉。

    那边厢，李端话锋一转道：“李景达的密报前日抵京，景军近来确实有调整驻防的迹象，他向朕保证不会擅自出击。有许佐在那里盯着，朕不担心他会胡来，不过为了以防万一，朕还是给萧、厉两位都督下了密旨，尤其是萧望之那边。他们会协助防御定州前线，必要的时候萧望之可以统一指挥定、淮两地军队。”

    陆沉心中一动，认真地说道：“陛下如此安排，可谓万无一失。以边军目前的战力，只要他们据守关隘小心提防，景军很难取得优势。陛下给了萧大都督统一指挥之权，即便庆聿恭亲至，他也不会仓促进攻。只要景国皇帝没有性情大变，边疆这两年大抵会成相持之势。”
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