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    虽然以寨为名，但是出现在陆沉和亲兵们眼前的是一座拥有防御体系的木城，绝非那种一眼便能望到头的小村落。

    陆沉暗暗估计，这黑水寨的规模已经接近大齐的上等县城。

    一路走进寨内，洛九九整个人愈发放松，不时和路边的族人亲切地打着招呼。

    族人们有些好奇和警惕地打量着陆沉一行人，只不过因为洛九九在场，没人上前做出敌视和挑衅的举动。

    在一棵老槐树后方的空地上，陆沉终于见到沙州雅隆部的头人。

    洛耀宗看起来大概四十岁出头，给他的第一印象是外粗内细，表面上是那种身形健壮的猛士，实则气度沉凝不容小觑。

    至于旁边站着的那个十四五岁的少年，眉眼与洛九九有几分相似，应该就是她的弟弟洛恒山。

    洛九九上前介绍道：“阿爸，这位就是齐国山阳侯陆沉。陆侯，这是我的阿爸和弟弟。”

    陆沉才刚刚踏前一步，洛耀宗却先开口道：“鄙人洛耀宗，见过大齐山阳侯。”

    这個姿态略有些低，而且和陆沉的预计完全不同。

    但他终究是见过世面的人，当下不慌不忙地回礼道：“晚辈陆沉，见过洛大首领。”

    少年洛恒山满心好奇地打量着陆沉，这个齐人看起来还不错，个子很高，相貌英俊，还有一种他说不出来、隐隐有些羡慕的气质。

    洛九九则是暗中品味着父亲和陆沉对彼此的称呼，望着陆沉的眸光颇为明亮。

    洛耀宗微微一笑，不疾不徐地说道：“陆侯远道而来，洛某有失远迎，山野村夫失礼之处还请海涵。”

    说实话，陆沉想象中的场景肯定没有这么和谐，更不会如此文绉绉。

    虽然他知道沙州七部在过去一百多年里和大齐往来密切，从洛九九身上就能看出他们受大齐的影响极深，很多方面与齐人殊无二致，可是眼下身处沙州地界，对面一位类似于土司的人物出口成章，这终究还是让他略感奇异。

    心念电转之间，陆沉不卑不亢地说道：“大首领言重了，只盼不将晚辈看做恶客就好。此番来得仓促，只准备了一些微薄礼品，请大首领笑纳。”

    “陆侯盛情，洛某却之不恭。”

    洛耀宗应下，又对洛九九说道：“九九，你先带着陆侯的下属们安顿妥当，为父陪陆侯说说话。”

    洛九九懂事地应下，顺手将洛恒山提溜走。

    陆沉随洛耀宗来到前方的大屋正堂，请茶之后，他从容地说道：“当初在京城和洛姑娘相识，听她说起过沙州的风土人情，晚辈不由得心生向往。恰逢我朝陛下想派遣使臣来沙州交好，晚辈就主动接过这个任务。如今亲眼得见，方知洛姑娘所言不虚，沙州的确称得上人杰地灵。”

    洛耀宗很清楚他这个话头的用意。

    洛九九在齐国京城落入陆沉之手，他没有苛待她半分，反而助她向侯玉报仇。虽说这里面牵扯到齐国自身的权力争斗，但是他身为洛九九的父亲，必然要承这个人情。

    一念及此，洛耀宗坦然道：“小女性情鲁莽，多亏陆侯出手相助，否则后果不堪设想，洛某十分感念陆侯的恩情。前段时间从小女口中得知陆侯已至成州，洛某便让她邀请陆侯来沙州一叙，也好聊表感激之情。”

    这番话算是给陆沉一个明确的解释。
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