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    片刻过后，陆沉冷静地说道：“陛下之意，厉大都督率军出战可能也在庆聿恭的预料之内？”

    “那时候幸好许家颇有财力，我那位岳丈四下活动，终于给我换来一个出京的机会，以巡视现今定州地区灾情的名义离开河洛。我在定州杀了一批贪官污吏，惩治了一批不法商贾，但是这对大齐而言不过是杯水车薪。元康十一年，景军攻破河洛，同时派军到定州追杀我这个漏网之鱼。于是我一路南逃，从定州到淮州，又从淮州渡江南下，先是去了忻州，然后往道州、贺州、湖州跑了一圈，最后终于在永嘉城停下脚步，因为我在这里见到了左相和荆国公。”

    李端的脸色和缓稍许，缓缓道：“十四年来朕一直告诫自己，要谨记先皇的教训，如今看来，朕做得还算凑合？”

    “这些是我亲眼所见的惨状，还有很多我不曾亲历的悲剧，比如景军在江北大地制造的数十次屠城之举。景廉人确实残忍暴戾，然而造成这一切的根源不是他们，而是掌握着至高无上权柄的李氏皇族。”

    “朕不能确定。”

    “能够得到你这个评价，朕还是很开心的。”

    李端微微颔首，但是没有直接给出答复，转头说道：“太子去中书做事吧。”

    “先皇在时，我从小到大都入不了他的眼。莫说被立为太子的二哥，其他几位兄长的地位也远在我之上。我还记得那是元康二年，老大刚刚出生，我兴高采烈地入宫求见，想着让先皇也高兴高兴，结果却吃了一个闭门羹。也就是从那时候开始，我知道自己在河洛城里只是一個无关轻重的闲散皇子。”

    御花园内有赏月亭，建于一处缓坡之上，乃园内地势最高处，可览四面风景。亭外只有南边有一条碎石子漫成的小路，其余三面皆种着奇花异草。若是春暖花开之际，在此便能看到百花绽放，如入画中。

    李端微笑道：“你说，在北边那两位人杰看来，大齐皇帝驾崩的影响是不是更大？说不定大齐边军听到这个消息之后会立刻军心涣散，在战场上不堪一击。”

    他认真地说道：“陛下，往事已矣，您这些年宵衣旰食足以对得起大齐亿万子民。”

    李端微微一笑，随即岔开话题道：“你之前提过壮士断臂，厉天润也在奏章中请求以他为诱饵，两种法子各有优点，不过朕觉得或许有一个更好的办法。”

    李端指着旁边的石凳说道：“坐。”

    陆沉心中一动，面色有些沉重。

    “莫慌。”

    如今已是十一月底，自然看不到那种盛景，反而有些许苍凉萧索之感。

    更不必说还有厉冰雪的存在。

    李端看着视线中萧索的枯木，缓缓道：“朕不懂兵法军事，这些年从来不会对将帅们的谋略指手画脚，只要大部分人都认同，朕便会允准推行。朕知道将在外的道理，所以一直会给厉、萧等人很大的自主权，并且尽量让他们免去后顾之忧。只不过这一次朕还是会否决厉天润的奏请，不光是因为朕希望他能多活两年，还有一点是朕觉得庆聿恭不会轻易上当。”

    陆沉不由得陷入沉思之中。

    有些软弱，有些怅惘。

    只要厉天润露出破绽，庆聿恭应该不会放弃正面击败他的机会。

    李端缓缓从榻上坐起来，看向陆沉说道：“陪朕在宫中走走。”

    片刻过后，陆沉缓缓呼出一口浊气，垂首道：“陛下，臣认为厉大都督此策可行。”

    殿内很安静，李端没有催促，太子则是眼观鼻鼻观心地站着。

    君臣二人看着冬日衰败的御花园，久久无言。
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