斯卡特警官最近的心情很好。作为贵族的私生子，他从没奢望过能继承父亲的头衔和财产，但是一半贵族的血液让他不甘于平凡。由于没有足够的钱，他不能读完法律医学专业或者买一个军官的职位，最好的选择不过是做一个教区警官。在和平的国内这个工作相对比较稳定而且受人尊敬，但是晋升非常艰难，有些警官一辈子办过最大的案子就是不超过二十英镑的盗窃案。他以父亲的名义四处参加聚会，好容易搭上了一位为某大人效命同为贵族私生子的家伙，但是一直到现在都没有表现立功的机会，就在他以为自己大概要一辈子和醉汉无赖打交道的时候，机会终于来了。

    肯特拉小姐还没给出令人满意的消息，但是斯卡特警官认为自己已经说服了她，看她那副紧张不安的样子，在他初次拜访的当晚就给她哥哥写了信。小肯特拉伯爵是出了名的没头脑，听妹妹这么一说很自然会在回信中说出一切线索，然后他就可以拿去交差并得到报酬。

    “警官先生，您的药水。”斯卡特警官接过一瓶散发着刺鼻气味的黑乎乎的液体，递出一英镑让老板找零。纸币被老板接过去的时候，斯卡特警官心疼地停顿了一下才松开手。以往这种小伤他是绝不会浪费钱来买药的，但是现在他已经不需要被迫节俭了。

    斯卡特警官拿着药和找零往外走，默默在心里勾画美好的蓝图，来安慰因花钱而隐隐作痛的心灵。那位已经给了他一点钱，承诺事成之后尽力帮他在军中弄一个职位，或者拿出一笔钱给他，他可以去做一些生意。斯科特警官似乎已经看到了美好的未来向他招手。脑后隐隐的疼痛也没能影响他的好心情，他情不自禁地露出笑容......

    “咣当，咔嚓。”

    摔得晕头转向的斯卡特警官眨了眨眼睛，发现自己像一只青蛙一样趴在一个人身上，手边是一些带着花纹的碎片。

    “我的古董花瓶！”被他压在下面那个人直勾勾盯着那些碎片，抖着嘴唇发出了一声凄厉的呼喊。

    哦，糟了。那一刻，斯卡特警官似乎听到了英镑飞走的声音。

    事实比他想象中还要糟糕，来自神秘东方古国的古董花瓶，价值五百英镑，放在银行一年所得利息都足够一般家庭的生活费用。

    如果这次机会来临之前发生这样的事，斯卡特警官只能因为无力赔偿而锒铛入狱了。幸好他前些天得到了一笔钱，暂时安抚了花瓶的主人，但是离五百英镑还差得远。斯卡特警官想起和他联系的那个人，像抓住救命稻草一样向他求助，表示自己已经有把握做好这件事，希望对方能够帮他度过这次难关。

    可怜的警官先生不知道，他不是运气不好绊了一跤打碎了古董花瓶，他遭遇的这个事件在几百年后有一个专门的名词：碰瓷。

    这么别出心裁的计划当然是爱玛的手笔。

    达西先生尊重爱玛的选择没有直接插手，但是也不会袖手旁观，他根据自身经验提出了很多提议，例如找当地的酒馆老板打听消息，雇佣小乞丐盯梢。这些都是很实用的手段，而爱玛选择了更简单粗暴的方法——碰瓷。时间就是生命，知道了幕后的指使者才能大概了解其目的和情报网。在得到有用的情报之前斯卡特警官是不会和他背后的人联系的。爱玛没时间等待了。

    正如爱玛所料，突然被从天而降的巨额债务砸中的斯卡特警官向他背后的人求助了。但是具体细节和她预想中不大一样。她本来打算让仆人从邮差手里偷来斯卡特警官寄出的信件，这样就可以知道他的联系对象，进而知道到底是谁在幕后计划着一切。可惜斯卡特警官非常谨慎，他没有写信，选择了当时对方告诉他的联系方式，把纸条压在了指定地点，等人来取。

    取纸条的人警惕性比邮差高得多，还有意绕了几个弯以避免被跟踪。爱玛派去的人差点跟丢，回来报告说纸条最终进了一位爱玛不怎么熟悉的贵族家。究竟是贵族本人还是他家中潜伏的效命于别人的家伙就不得而知了，想在一两天之内混进去打听清楚几乎是不可能的。

    幸好爱玛提前想到可能出现意外状况做了两手准备。

    五百这个数目不是随便决定的，此时排上了用场。一般贵族家里也不会放很多现金，需要时会从银行账户中提取。达西先生对银行资金周转内部运作非常了解，他告诉爱玛，在这样的小镇上的银行三百英镑以上的资金划拨和提取有特殊备份，同时会上报。幸运的是镇上只有一家银行，爱玛请教达西先生之后买通银行的工作人员查了资金调度情况。六百英镑从爱玛很熟悉的一个人的管家那里划到了那位贵族的某个私生子名下。

    爱玛真诚地感谢那位私生子先生不但没有自己掏钱还从中捞了一笔钱的行为，倘若他自己掏了一部分钱，划给他的钱不到三百英镑，这样的交易额查起来要困难的多。

    一切尘埃落定之后，爱玛盯着那个熟悉的名字冷笑了一声。她知道幕后的那个人是谁了。