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    但他很快就发现，消息泄漏了，杭州各级官衙的人开始对他愈加防范了起来，往往是他刚发现了一点点线索，追查下去却无一例外的都让人给截断了------

    于是，按察司检校被调换了，布政司检校也突然被升迁调离，明面上的锦衣卫全给换了一遍。而下辖的探子，则不太好区分谁还是自己人，谁又是内部存在的奸细，也只能是随机应变了。

    眼下，赵粮长的种种诡异举动，终于引起了宋忠的注意，加上他与杭州官场来往较多，多有勾结，宋忠不可能不怀疑他。

    也正因此，宋忠才安排了李谦出面，争夺花魁的戏码。

    且先不管赵员外的真实意图是什么，借此探探他的反应再说，而且由于不知其目的，背后隐藏着怎样的阴谋，事前下手破坏才是最稳妥的做法------

    喧闹声中，丝竹声起，当一番梳妆打扮完毕、全身上下都分外光彩灼人的柳如烟出现在高台上那一刻，全场的气氛瞬间就达到了第一个高潮。

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    书房里，坐在赵鹏对面的，是一位年约二十七八的男子，正是春风一笑楼的幕后东家潘宁------潘丁，只是他登记在官府户籍上的名字。

    他端起茶盏来，淡淡呷了一口清茶，眼也不抬地出声问道：“赵公子急着见我，有何要紧之事？”

    赵鹏见他如此无礼，眉头不由得一皱，却又很快舒展开来，笑道：“自然是想与你做一笔买卖。”

    “哦？”潘宁瞥他一眼，奇道：“一笔什么样的买卖？”

    “杀人的买卖！”

    “杀谁？”

    “两榜进士，李谦！”

    “李谦？”潘宁面露惊异之色，继而摇了摇头，直言拒绝道：“在下没这本事。”

    “怎么，你不敢？”赵鹏看着他只是冷笑，“别以为我不知道，前任府衙检校是怎么死的！”

    潘宁闻言，眼中飞快划过一道寒芒，却又瞬间恢复了常态。

    他确实没想到，那姓赵的向来狡诈如狐，此番却是粗心大意了。如此凶险隐秘之事，竟是不慎让他儿子知晓，接下来还如何能瞒得住别人？

    赵鹏见他沉默，心知自己拿到了对方的软肋，当即便继续道：“我爹给你多少钱，这一回，我给你三倍！如果你还觉得不满意的话，价钱也大可随你开，我只要——李谦的命！不惜一切代价！”

    潘宁仍然不答，默然许久，才开口解释道：“李谦身份非同寻常，一旦他遇害，朝廷必然会派人下来彻查，眼下风声正紧，不适合去杀这样一个人，那样不利于大局。”

    “那是你的事情！”赵鹏脸色隐现几分疯狂，语声不容拒绝，“我只知道，李谦非死不可！越是让他多活一天，本公子心里就越是不痛快！”

    “------”潘宁看出了他眼中的仇恨和执拗，心中也只能是暗暗叹息。
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